2025年のWNBAシーズンは、シカゴ・スカイにとって期待外れの展開となっています。その要因は複数ありますが、エンジェル・リースの低迷が大きな問題の一つとなっていることは否定できません。
2024年ドラフト7位指名のリースは、常に注目の的となってきました。自身の人気をケイトリン・クラークと比較しようとしてきましたが、コート上でのパフォーマンスはその比較に見合うものではありませんでした。
今シーズン序盤のクラークとの直接対決では、アイオワ大学出身のスーパースターがトリプルダブルを達成してMVP候補らしいプレーを見せたのに対し、リースは攻撃面で苦戦を続けています。
ルーキーシーズンのリースは平均13.6得点、13.1リバウンドのダブルダブルを記録していました。フィールドゴール成功率39%という数字は決して高くありませんでしたが、2年目には大幅な改善が期待されていました。しかし、その期待は裏切られています。
現在のリースは平均12.6リバウンドを記録しているものの、得点平均は9.3点まで下がっています。さらに深刻なのは、フィールドゴール成功率が30.9%まで低下していることです。特に2ポイントシュートの成功率は30.8%と惨憺たる数字で、これは昨シーズンから10%も低下しています。
興味深い統計として、リースは1試合平均5.6本のオフェンシブリバウンドを記録していますが、これは自分のミスショットを自分で取り返すことが多いためだと指摘されています。ショット数と出場時間が減少している中でも、この数字が示すのは効率の悪さです。
しかし、スカイの問題はリースだけではありません。チームはプレーオフ争いをする強豪として期待されており、WNBAオールスターのコートニー・バンダースルートとアリエル・アトキンスを獲得したことで、組織は次のステップに進めると確信していました。
リースとカミラ・カルドーソのコンビも大きな期待を担っていました。2024年ドラフト全体3位指名のカルドーソは、リースよりも良いパフォーマンスを見せているものの、2年目としての大きな飛躍は見られていません。
身長6フィート7インチのセンターは得点平均を1点上げましたが(9.8点から10.9点)、ショット成功率はわずかに低下し、出場時間、ブロック、リバウンド数も減少しています。
期待されていたリースとカルドーソの強力なコンビは、2025年には後退してしまいました。結果は明確です。
スカイは13チーム中11位の成績(2勝5敗)で、得失点差では12位(-12.7)、攻撃効率(97.4)と守備効率(113.4)でも12位にランクされています。
アトキンスは良いプレーを見せており、チーム最高の平均13.7得点を記録し、3ポイント成功率40%を維持しています。
しかし、5度のオールWNBA守備チーム選出の実績を持つ彼女でも、チームの守備改善には至っていません。
週末にはさらなる打撃が加わりました。バンダースルートがACL断裂で今シーズン全休となったのです。
彼女はチーム最高のプレーメーカー(平均5.3アシスト)であり、得点でも3番手でした。
ヘイリー・バン・リスが今後より多くの出場時間を得る可能性があります。土曜日にはキャリアハイの26分間プレーし、7得点を記録しました。彼女がチームに必要な活力を与えてくれるかもしれません。
次の対戦相手は火曜日のニューヨーク・リバティ、前年度WNBA王者です。ニューヨークは平均19点差で勝利しており、シカゴにとって状況はさらに悪化する可能性があります。
リースだけが問題ではありませんが、解決策としても機能していないのが現実です。
LSU出身の彼女は確かにエリートレベルのリバウンダーですが、クラークと同じレベルで評価されたいなら、プレーの幅を広げる必要があります。
リースはWNBAで最も攻撃力の乏しい選手の一人となっており、この状況が改善されない限り、シカゴは最下位争いから抜け出すことは難しいでしょう。
チーム全体の問題を解決するには、エースとして期待される選手が本来の力を発揮することが不可欠です。
引用:YARDBAKER

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