ルカ・ドンチッチのLAレイカーズへのトレードは、NBA史上最も衝撃的な移籍の一つとなりました。

ダラス・マブスのゼネラルマネージャー、ニコ・ハリソンは、わずか数ヶ月前にチームをNBAファイナルに導いたフランチャイズのスーパースターをトレードしたことで激しい批判を受けています。

衝撃的なトレード成立の背景

レイカーズの立場からすれば、これは素晴らしいトレードでした。

怪我の履歴が知られているアンソニー・デイビスを放出して、ドンチッチのような選手を獲得できたのですから。

スロベニア出身のスターは、LAでの生活を素晴らしいスタートで飾りました。JJレディック監督のチームに即座にインパクトを与え、レギュラーシーズンでは古巣マブス相手に45得点の圧倒的なパフォーマンスを見せました。

しかし、プレーオフではミネソタ・ティンバーウルブズに狙い撃ちされ、ディフェンス面で苦戦を強いられ、レイカーズにとって非常に困難な状況となりました。

ハスレムが指摘するドンチッチの課題

ドンチッチはすでにオフシーズンのトレーニングを開始していますが、元マイアミ・ヒートのユドニス・ハスレムは、彼のディフェンス能力の欠如とコンディショニングの問題がマブスがトレードを決断した理由だと述べています。

ドンチッチはNBAでも屈指のオフェンシブプレイヤーで、どんな夜でも30得点以上を記録できる選手です。しかし、NBAドラフト以来、彼のディフェンス能力には疑問符が付いていました。

ハスレムは、他の選手が最善を尽くしている中でドンチッチのディフェンスの弱さがロッカールームを分裂させる要因になり得ると指摘しています。

「ルカの実績や成果について話したが、誰もがルカ・ドンチッチの才能を持っているわけではない。誰もが彼のようにプレーできるわけではない。だから私はルカに体調を整えて入ってきてもらい、彼のやることをやってもらうが、ロッカールームの他の15人には体調を整えることを期待している。コーチとして私はどんな例を示しているのか？それがロッカールームがあなたに背を向け始める方法です」

ディフェンスがチームを分裂させる要因

マブスはプレーオフで何度も深いラウンドまで進出しましたが、ドンチッチのディフェンスの弱点が露呈し、チームに大きな代償を払わせました。

トレード発表の記者会見でニコ・ハリソンも「ディフェンスがチャンピオンシップを勝ち取る」と述べており、これがトレードに踏み切った理由の一つであることを示唆しています。

「なぜ我々はガードして守らなければならないのに、ルカはガードしなくてもいいのか。そこで分裂が始まる。そして『この男とは勝てない。彼がどんなに偉大で才能があっても、この男とは勝てない』とチームが言うのを見ることになる」とハスレムは付け加えました。

レイカーズでの新たな挑戦

ドンチッチのオフェンス能力は観客をアリーナに呼び寄せますが、チームのためにディフェンスできることが重要です。レイカーズはチャンピオンシップを目指しており、スター選手の一人がディフェンスできなければ、成功は非常に困難になります。

ロブ・ペリンカGMは、レイカーズがこのオフシーズンにビッグマンの獲得を追求することを確認していますが、それでもドンチッチは自分のマッチアップに責任を持つ必要があります。

特にプレーオフでは試合のペースが落ち、一つ一つのショットが重要になる中で、相手に狙われることは許されません。

アンソニー・エドワーズやシェイ・ギルジャス・アレクサンダーといった他の若いスターたちは優れたディフェンス能力を示していますが、ドンチッチはまだそのフロアで信頼できることを証明できていません。

オフシーズンのワークアウトで良い姿を見せており、もしドンチッチの取り組みが実を結べば、彼のディフェンスマインドセットに変化が期待でき、それはレイカーズにとって大きな後押しとなるでしょう。

引用:YARDBAKER