女子バスケットボール殿堂入りの栄誉

土曜日の夜、スー・バードが女子バスケットボール殿堂に殿堂入りを果たしました。これは彼女の輝かしい経歴に新たな栄誉を加える、注目すべきかつ十分に値する偉業です。

シアトル・ストームとの深い絆

バードはUConn大学での伝説的な大学キャリアとオリンピックレベルでの圧倒的な活躍で広く知られていますが、彼女をシアトルから切り離して考えることは困難です。

2002年にストームから全体1位でドラフト指名された彼女は、WNBAレコードの13回のオールスター選出を誇り、19シーズンすべて、そしてWNBAレコードの580試合すべてをシアトルで過ごし、フランチャイズを4度のWNBAチャンピオンシップに導きました。

ノエル・クイン・ヘッドコーチの証言

「スー・バードはシアトルそのものです」

とストームのノエル・クイン・ヘッドコーチは語りました。

「スーと一緒にプレーし、少しの間コーチする機会を得て、なぜ彼女が偉大なのかを理解しています。それは彼女が努力を積み重ねたからです。」

クイン氏はバードのチームメイトとして5シーズンを過ごし、2013-2014年にストームに加入した後、2016-2018年に再び戻ってきました。

引退後、2019年にシアトルのスタッフにアシスタントとして加わり、ランクを上げて2022年、バードのWNBA最終シーズンにヘッドコーチとなりました。

2人は2つのチャンピオンシップで重なりを見せました。2018年にはチームメイトとして、2020年にはクインがコーチとしてバードの4つ目で最後のリングを共にしました。

「殿堂入りは史上最高の選手の一人であることを意味し、彼女は確実にその一人です」

とクイン氏は続けました。

「彼女との時間を非常に感謝しており、バスケットボールから離れた今、彼女が行っていることやゲームの伝達者として活動していることは本当に素晴らしいです。スーに称賛を送ります。」

他の元チームメイト達の声

クイン氏だけが、ゲーム史上最高の選手の一人への称賛を述べた元チームメイトではありませんでした。

「それは避けられないことだったと思います」とシアトルのエジ・マグベグバーはメディアに語りました。

「彼女はリーダーシップを体現しています。チャンピオンを体現しています」と長年のストームフォワード、アリーシャ・クラークが続けました。

若い選手への影響

25歳のマグベグバーは、新殿堂入り選手との歴史が最も長いわけではありません。バードとの3年間のチームメイト期間は、クラークの9年間と比較すると短いものですが、それでもロッカールームにおけるバードの影響について洞察に富んだ見解を提供しました。

「最もシンプルな方法で選手や人に影響を与える彼女の能力だと思います。彼女を尊敬し、ちょっと彼女の考えを聞くことができました。彼女は最初から部屋で最も声が大きいわけではありませんでしたが、明らかに彼女がなったリーダーへと成長しました。それを自分のゲームに翻訳できること、明らかに私は部屋で最も声が大きくありませんが、個人レベルで人々を知り、その方法でリードすること、それは私がスーから本当に学んだことです。」

歴史的な記録と実績

バードは女子バスケットボール史において最も注目すべき業績を持っています。

WNBAでは歴代8位の得点を記録し、3,234アシストの歴代記録を依然として保持しています。オリンピックの舞台では、競技史上5つの金メダルを獲得した2人のバスケットボール選手の一人であり、2024年に6個目を獲得したダイアナ・タウラジと並んでいます。

シアトルでの遺産

シアトルに関しては、バードは得点、アシスト、スティール、出場時間を含む多数のフランチャイズ記録を保持しています。

彼女の背番号10は、もう一人の元チームメイトで女子バスケットボール殿堂入りを果たしたローレン・ジャクソンとともに、ストームが永久欠番にした2つの番号の一つです。

最終的な評価

「長い間彼女と一緒にプレーし、彼女から学び、彼女と共に勝利することができたのは素晴らしかったです」とクラークは明かしました。

「それは十分すぎるほど値するものです。私たちの偉大な選手たちが認められ、賞賛を受け、それを祝うことができるのを見るのは興奮します。彼女はこのゲームの伝説です。それを見て、私たちが彼女と一緒にプレーしたことを知ることは、本当に素晴らしいことです。」

まとめ

スー・バードの女子バスケットボール殿堂入りは、彼女の卓越したキャリアの頂点を表しています。

元チームメイト達からの心のこもった証言は、バードがコート上での実績だけでなく、リーダーシップと人格においても真の偉大さを体現していたことを示しています。シアトル・ストームとWNBA全体にとって、彼女の遺産は永遠に記憶され続けるでしょう。

引用：YARDBARKER