スチュワート復帰戦で19得点！リバティがサンとの接戦を制して連敗ストップ（81-79）

試合展開

月曜日の夜、バークレイズセンターで行われた試合で、ニューヨーク・リバティがコネチカット・サンを81対79で下しました。リバティ（23勝15敗）は2連敗をストップし、サン（9勝28敗）はシーズンベストとなっていた3連勝が途切れました。

第1クォーターは、ジョンクエル・ジョーンズとブリアナ・スチュワートがリードしてリバティが27対15と大きくリードしました。しかし、第2クォーターでサンが反撃。試合直前まで出場が危ぶまれていたレイラ・ラカンが躍動し、ハーフタイムには37対36まで詰め寄りました。

第3クォーターはサンがペースを掴み、アニーサ・モローが3本のスリーポイントを決めて49対46とリード。両チームが激しく競り合い、第3クォーター終了時点でサンが59対58とわずかにリードしていました。

勝負の第4クォーターで、ジョーンズのスリーポイントから始まったリバティの反撃が実を結びます。残り3分47秒、サブリナ・イオネスクが4本のフリースローを決め、エマ・メッセマンがレイアップを決めて9対0のランで74対66とリードを広げました。

サンは最後まで食い下がり、残り23.6秒にアーリヤ・エドワーズのフリースローで81対79まで迫りました。その後、イオネスクが時計を進めましたが、スチュワートがラカンにボールを奪われてしまいます。ラカンがコート全体を駆け抜けましたが、イオネスクが猛追して残り2.2秒でボールをスティール。この守備が決め手となり、リバティが逃げ切りました。

注目選手・スタッツ

ニューヨーク・リバティ

• ブリアナ・スチュワート：19得点、5リバウンド（右膝の骨挫傷から13試合ぶりの復帰、出場時間21分に制限）
• ジョンクエル・ジョーンズ：18得点、11リバウンド（ダブルダブル、リバティはジョーンズがダブルダブルを記録した試合で33勝0敗）
• サブリナ・イオネスク：11得点、9アシスト、7リバウンド（足の負傷から復帰）
• エマ・メッセマン：終盤の重要なレイアップ

コネチカット・サン

• レイラ・ラカン：22得点（キャリアハイタイ、前試合で右目を負傷し出場が危ぶまれていた）
• アニーサ・モロー：18得点、15リバウンド（第3クォーターで3本のスリーポイント）
• アーリヤ・エドワーズ：終盤の重要なフリースロー
  

試合後のコメント

スチュワートは試合前に「プレーオフに向けてのプッシュのために復帰したい」と語っていました。4週間のリハビリを経て「戻れて嬉しい」と復帰の喜びを表現しました。制限時間内での出場でしたが、チーム最多の19得点を挙げる活躍を見せました。

リバティにとって、スチュワートとイオネスクの同時復帰は大きな追い風となります。残り7試合でプレーオフに向けた態勢を整え、ディフェンディングチャンピオンとして連覇を目指します。

一方のサンは、ラカンとモローといった若手選手の成長が光る試合となりました。特にラカンは目の負傷を抱えながらもキャリアハイタイの22得点を記録し、将来への希望を見せました。