試合展開
ディフェンディングチャンピオンの第5シードニューヨーク・リバティが、第4シードフェニックス・マーキュリーとの激戦をオーバータイムの末76-69で制しました。
両チームとも守備が光る展開となり、リバティはシュート成功率42%、マーキュリーは32.5%という低調な数字に終わりました。リバティは20ターンオーバーを記録し、シーズンワーストタイに近い苦しい内容でした。
第4クォーター終盤、ブレアナ・スチュワートが難しいレイアップを決めて同点に追いつき、試合はオーバータイムに突入します。延長戦ではナターシャ・クラウドが3ポイントシュートを決めて8-0のランを作り、73-65とリードを広げました。
マーキュリーが4点差まで詰め寄りましたが、レオニー・フィービッヒが決定的な3ポイントシュートを沈めて勝利を決定づけました。
しかし、オーバータイム残り3分1秒、スチュワートが左膝を負傷するアクシデントが発生。涙を浮かべながらベンチに下がる姿が印象的でした。
試合後のコメント
サンディ・ブロンデロ監督は試合後、スチュワートの状態について「彼女は交代を求めてきました。不快感を感じているようでした。彼女が大丈夫であることを願っています」とコメントしました。医療スタッフによる評価が待たれます。
イオネスクは「オーバータイムがどれほど重要か理解していました。もう一段ギアを上げる必要があることも分かっていました。みんなで団結して、相手のランを乗り切り、最終的に勝利する方法を見つけたことを誇りに思います」と語りました。
フィービッヒについてイオネスクは「序盤は外していましたが、この試合で最も重要なシュートを決めてくれると分かっていました。それが彼女です。世界最高の3ポイントシューターの一人です」と称賛しました。
Game 2は9月18日（水）午後8時から、ニューヨークのバークレイズセンターで行われます。スチュワートの状態が最大の焦点となります。
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