WNBAでスーパースター級の才能を持つ認知度の高い選手の数は年々増加しており、リーグとスポーツ自体が人気と注目度の新たな高みに達し続けています。2024年のドラフトクラスであるケイトリン・クラークとエンジェル・リースがトップで少なくともある程度の競争バランスを保っていたのに対し、2025年はガードのペイジ・ブッカーズの年となっています。

困難を乗り越えた復活劇

2021-22年の大学2年次にACL断裂から回復した後、ブッカーズは復活を遂げ、3月にコネチカット・ハスキーズを全米タイトルに導きました。これは名門プログラムにとって約10年ぶりのチャンピオンシップでした。

約2か月後、ダラス・ウィングスはブッカーズをWNBAドラフトの全体1位指名としました。フランチャイズに加入して以来、ブッカーズはリーグの最新ルーキークラスの中で最もダイナミックな攻撃的選手として際立っています。

スポーツセンターが6月20日金曜日の夜に投稿したように、「ペイジ・ブッカーズは2試合連続で20得点以上を記録し、ウィングスを2連勝に導いた。今シーズン彼女は4回の20得点ゲームを達成している。他のルーキークラス全員を合わせても？同じく4回だ」

圧倒的な統計と実績

ブッカーズは10試合の出場で平均17.7得点、5.7アシスト、4.4リバウンド、2.1スティールを記録しています。年初に脳震盪と病気で4試合を欠場したものの、出場した試合では一貫して高いパフォーマンスを維持しています。

ウィングスは2025年に14試合を戦い、現在3勝11敗の成績を残しています。しかし、ダラスは今、キャンペーン初の連勝を公式に記録しています。

ブッカーズのキャリアハイ得点は6月11日のフェニックス・マーキュリー戦で記録されました。この試合では93-80のアウェイ敗戦で35得点を叩き出しました。

ルーキー・オブ・ザ・イヤーの最有力候補

ルーキーシーズンの約30%を経過した時点で、ブッカーズは健康を維持し続ける限り、WNBAルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得する明確な最有力候補となっています。

特に注目すべきは、彼女の20得点ゲームの頻度です。今シーズンブッカーズは4回の20得点ゲームを達成していますが、他の全ルーキー選手を合わせても同じく4回しかありません。これは彼女がルーキークラスの中でいかに突出した存在であるかを示しています。

ブッカーズの成功は個人的な統計だけでなく、チームへの影響も含んでいます。ウィングスは全体的には苦戦していますが、最近の2連勝は彼女のリーダーシップと得点能力によるところが大きいです。彼女の存在がチームの攻撃に安定性をもたらし、若いロスターに自信を与えています。

大学での全米タイトル獲得からプロでのインパクトある活躍まで、ブッカーズは一貫して最高レベルでパフォーマンスを発揮する能力を証明しています。ACL怪我からの完全復活を遂げ、今やWNBAで最も注目される若手選手の一人となった彼女の物語は、まさにスポーツにおける不屈の精神を体現しています。

残りのシーズンで健康を維持し、現在のペースを続けることができれば、ブッカーズのルーキー・オブ・ザ・イヤー受賞はほぼ確実と言えるでしょう。彼女の影響力は統計以上のものであり、WNBAの将来のスター選手としての地位を確立しつつあります。

引用:YARDBARKER