オクラホマシティ・サンダー、連覇の呪いを打ち破れるか？史上最強の若き王者が挑む2025-26シーズン

サンダーの圧倒的な強さと連覇への壁

オクラホマシティ・サンダーは昨シーズン、68勝14敗という驚異的な成績でNBAチャンピオンに輝きました。この勝利数は史上7チーム目という歴史的な記録で、100ポゼッションあたりの得失点差は12.8点という圧倒的な数字を残しています。これはマイケル・ジョーダン率いる1995-96シーズンのシカゴ・ブルズ（72勝）に次ぐ数字です。

しかし、NBAには「連覇の呪い」という厳しい現実が存在します。過去7シーズン、チャンピオンチームが連覇を果たせていないのです。これは約50年ぶりの出来事で、サラリーキャップ時代において王朝を築くことがいかに難しいかを物語っています。セカンド・エプロン制度が導入され、強豪チームの補強が制限される中、昨シーズンのボストン・セルティックスですら連覇を逃しました。

それでも、サンダーは「違う」のです。

若き才能が集結する最強ロスター

サンダーの中心には27歳のシャイ・ギルジャス・アレクサンダーがいます。彼は昨シーズンのMVPに輝き、ジョーダン以来最高のシーズンをガードとして送りました。レーンに切り込み、あらゆる方法でフィニッシュし、ファウルをもらう技術は外科医のメスのように正確です。

そして彼を支えるのが、23歳のチェット・ホルムグレンと24歳のジェイレン・ウィリアムスです。ホルムグレンはセンターとして、ウィリアムスはウイングとして、攻守両面で高いレベルのプレーを披露します。特にウィリアムスは、プレーオフ中に手首の負傷を抱えていたことが後から判明しましたが、それを感じさせないパフォーマンスを見せました。この2人がさらに成長する可能性を考えると、恐ろしささえ感じます。

さらに驚異的なのは、サンダーのベンチの厚さです。アイザイア・ハーテンシュタイン、アレックス・カルーソ、ルー・ドート、ケイソン・ウォレスは、リーグ全体で見ても最高クラスのロールプレイヤーです。アーロン・ウィギンス、アイザイア・ジョー、ジェイリン・ウィリアムスといった選手たちも控えており、どの角度から見てもサンダーは充実しています。

そしてマーク・ダグノルトHCは、リーグ最高クラスのコーチの一人として確立されました。彼はエリートなオフェンスと、過去25年で最高クラスのディフェンスを構築しました。このチームと対戦することは、まさに地獄です。

連覇を阻む要因とライバルの台頭

サンダーを止める要因は何でしょうか。最大の懸念は常に「怪我」です。昨シーズンのプレーオフでは、チームは比較的健康を維持しましたが、怪我に対する完璧な対策は存在しません。

しかし、モチベーションの低下やエゴの衝突については、サンダーには当てはまらないでしょう。このチームは非常にまとまっており、全員が自分の役割を理解しています。ギルジャス・アレクサンダーからローテーション最後の選手まで、誰もがチームにフィットしています。

真の脅威は、周囲のチームの成長かもしれません。特にデンバー・ナゲッツとヒューストン・ロケッツです。ナゲッツはリーグ最高の選手ニコラ・ヨキッチを中心にロスターを再構築し、ロケッツは史上最高のスコアラーの一人であるケビン・デュラントを獲得しました。しかし、サンダーが若手コアをさらに成長させれば、ライバルたちとの差を保つことができるでしょう。

ベストシナリオとワーストシナリオ

ベストケース サンダーは健康を維持し、レギュラーシーズンを再び圧倒します。プレーオフではさらに強力になり、2年連続のタイトルを獲得します。そうなれば3連覇も現実的になり、ギルジャス・アレクサンダーは歴史上最高の選手の一人としての地位を確立します。彼の天井は見えず、オクラホマシティの未来も同様です。リーグは当分の間、サンダーのものとなるでしょう。

ワーストケース 単純に、連覇に失敗します。セカンド・エプロン制度がサンダーにも影響を及ぼし、ギルジャス・アレクサンダー、ホルムグレン、ウィリアムスの新契約がロスターの厚みを削ります。この3人だけでは以前ほど強力ではなく、サンダーは「ただの優勝候補の一つ」になってしまいます。

2025-26シーズンの展望

サンダーの勝利数の予想オーバー/アンダーは62.5勝に設定されています。しかし、70勝も十分に可能性の範囲内です。なぜアクセルを緩める必要があるでしょうか？彼らは若く、充実しており、連覇の呪いは自分たちには当てはまらないことを証明しようとしています。

シーズン開幕戦は10月21日、ヒューストン・ロケッツとのホームゲームです。

サンダーは間違いなく、今シーズン最も注目すべきチームの一つです。過去7年間破られていない連覇の壁を、この若き才能集団が打ち破ることができるのか。歴史を目撃する準備をしておいてください。

引用: sports.yahoo