ウォーリアーズがまたも静かなオフを過ごすなか、ステフィン・カリーが球団フロントへの批判について口を開きました。NBCスポーツ・ベイエリアに語った内容をニューヨーク・ポスト紙が報じ、ヤフー・スポーツが転載しています。チームを取り巻く空気が重いなかで、エースが選んだ言葉は意外なほど冷静でした。
2年連続で静かだったフロントの動き
ウォーリアーズは2年連続で、目立った動きの少ないオフシーズンを過ごしました。カリーは2年総額1億1600万ドルの契約延長でチームに残る道を選んでいますが、周囲では、カリーの周りに優勝を狙える戦力を整えられているのかという声が出ています。マイク・ダンリービーGMが記者会見で質問に答える場面も報じられました。
こうした批判に対し、カリーはまず2022年の優勝後の補強について触れ、うまくいった補強もそうでなかった補強もあったと認めました。そのうえで、チームの歩みがどうなるのか、結論はまだ出ていないという見方を示しています。フロントを擁護するわけでも、突き放すわけでもない、バランスの取れた答え方です。
「優勝候補」の議論に入らないという現実認識
印象に残ったのは、カリー自身が現状を冷静に受け止めている点です。彼は「優勝候補の議論に入るような状況には、そもそもならない」という趣旨の発言をしています。つまり、自分たちが本命ではないことを前提に、シーズンに向き合っているのです。
さらに「勝ちたいだけ。それ以外の雑音は、自分がシーズンを採点する基準にはならない」とも語っています。ここまで言い切る選手は多くありません。外野の評価や順位予想ではなく、勝利そのものを尺度にするという宣言であり、30代後半になってもなお競争心が衰えていないことが伝わります。
数字で見る昨季の苦しさ
昨季のウォーリアーズは、カリーが約40試合を欠場しました。カリー本人は、昨季の最大のテーマは「出場できるかどうか」だったと振り返っています。近年はプレーオフでも負傷があり、早い段階で敗退を重ねてきました。昨季は2回戦で敗れています。
エースが約40試合も離脱すれば、どれほど優れたフロントでも戦力の設計は難しくなります。批判の矛先がフロントに向かうのは自然ですが、健康面の不確実性も大きな要因だったことは見逃せません。カリーの言葉は、責任を一方向に押しつけない姿勢の表れだと私は受け取りました。
もう一つ見逃せないのが、2022年の優勝からの時間の流れです。あのときの中心メンバーは少しずつ入れ替わり、補強の成否も年ごとに評価が分かれてきました。カリーが「うまくいったものも、いかなかったものもある」と認めたのは、結果が出ていない現実を正面から受け止めたうえでの発言です。単純なフロント批判にも擁護にも乗らず、評価はコートの上で決めるという姿勢が、ベテランらしい落ち着きを感じさせます。
今季の数字でいえば、カリーが昨季の約40試合欠場を取り戻し、フルに近い出場を続けられるかどうかが最大の鍵です。出場できさえすれば、勝敗の期待値は大きく変わるからです。
今季の見どころと議論の種
今季はドレイモンド・グリーンもカリーと少なくとももう1年一緒にプレーする見込みです。主力の顔ぶれが変わらないなか、健康を保てるか、若手がどこまで伸びるかが勝負を分けるでしょう。派手な補強がない分、出場時間の管理やローテーションの工夫など、ベンチワークの比重が高まりそうです。
ファンの皆さんは、静かな夏を「慎重な戦略」と見ますか、それとも「機会損失」と見ますか。カリーの言葉を信じれば、答えはシーズンの勝敗が教えてくれるはずです。
引用：https://sports.yahoo.com/articles/steph-curry-drops-truth-bomb-233659758.html
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