シアトルにNBAが戻るのかという長い議論に、これまでとは毛色の違う名前が食い込んできました。シアトル・タイムズのティム・ブースが9月3日に伝えたところによると、8月中旬に名乗りを上げた投資会社ブラックサン・プライベート・エクイティが、トゥラリップ族の所有地にアリーナを建設する構想を水面下で進めているとのことです。地元との縁がほとんどない新規参入組が、81億ドルという数字と部族との提携を掲げて本命に挑む。第一印象は「大胆すぎる」でした。
81億ドルの調達と、シアトル市外30マイルという条件
ブラックサンはNBAの拡張議論に参加する意向を8月中旬に表明し、ワンルーフ・スポーツ・アンド・エンターテインメントに次ぐ2番目の公表入札者となりました。同社は買収を成立させるために81億ドルを調達できると主張しています。
シアトル・タイムズが確認した資料によると、ブラックサンはトゥラリップ族と、マリーズビル近郊の部族所有地にスポーツ・エンターテインメント複合施設を建設する可能性について協議を重ねてきました。関係者によれば、両者は提携合意の最終段階にあるといいます。部族の広報担当は協議の存在を認めた上で、現時点で付け加えることはないと述べています。
この構想の最大の論点は立地です。想定される場所はスノホミッシュ郡で、シアトル市の北端からおよそ30マイル北。シアトルとエベレットの間は、混雑時には車で1時間を超えることも珍しくありません。レギュラーシーズンだけで年41回のホームゲームに、ファンとスポンサーをその距離まで運び続ける。数字にすると、この難しさがよく分かります。ブラックサンは当面クライメット・プレッジ・アリーナをテナントとして使い、その間に複合施設を建てる段取りを描いています。
本命ワンルーフとの距離、そしてNBAの所有権ルール
クライメット・プレッジ・アリーナの過半を握り、NHLのクラーケンを保有するワンルーフは、依然として拡張交渉の本命です。施設と地元の政治的な下地を最初から持っている陣営に対し、後発が何で差をつけるのか。ブラックサンの答えが「部族との共同所有」でした。
最高グローバル戦略・広報責任者を務めるニック・ラソッドは、部族をスポンサーや支援者ではなくリーダーであり潜在的な所有者として迎える、と説明しています。そして「私たちがここにいる理由はただ一つ、ソニックスを故郷へ帰すことです」と語りました。ただし、NBAの規定ではプライベートエクイティが保有できるのは球団投資の最大30パーセントまでで、15パーセント以上を出資する単独の支配株主が必要です。投資家の人数も25人が上限とされています。ニューヨークを拠点とする同社のCEOアトン・ムハマドは、地元に縁のある投資家を含めて追加していくと述べていますが、誰が支配株主になるのかは現時点で明らかになっていません。
ダウンタウン回帰の潮流に、なぜ逆行するのか
ここ10年のNBAの動きを見ると、この構想の異質さが際立ちます。ウォリアーズはオークランドからサンフランシスコへ、デトロイトとサクラメントも郊外から都心へ本拠地を移しました。サンアントニオも同じ道を模索しています。近年ダウンタウンを離れた例は、スティーブ・バルマーがイングルウッドにインテュイット・ドームを建てたクリッパーズくらいです。
それでもこの提案が無意味だとは思いません。部族が土地と資本の両方で球団経営に加わる形はNBAに前例がなく、リーグが掲げる地域共生の物語としては強度があります。ラソッドは、この球団をシアトルのダウンタウンだけでなく太平洋岸北西部全体のものにしたいとも語っています。問題は、その理念が交通事情という現実と正面からぶつかっていることです。
次の節目は今月のニューヨーク
NBAはシアトル、ラスベガス、あるいはその両方への拡張の可否を2026年末までに判断するとしています。ソニックスは2008年シーズン後にオクラホマシティへ移転しており、復活すれば約20年ぶりの帰還です。次の節目は今月ニューヨークで開かれる理事会で、アダム・シルバーコミッショナーが進捗を説明する見通しです。シアトル・タイムズの報道によれば、リーグはシアトル、ラスベガスいずれの個別提案についてもコメントしていません。ブラックサンの入札が正式な対抗馬と見なされるのかどうか、まずはそこが焦点になります。
引用：https://www.spokesman.com/stories/2026/sep/03/new-bid-for-seattle-nba-expansion-team-calls-for-a/
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