フィーバーのケイトリン・クラークが、11月6日(金)放送のNBC「ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジミー・ファロン」で、24秒間にチーズボール12個をファロンの口へ放り込みました。シーズンが終わったばかりのクラークは、コートの外でも正確なシュートを見せつけました。
24秒の制限で決めた12個
Yahoo Sportsによると、ファロンは制限時間をWNBAのショットクロックと同じ24秒に設定しました。時間が尽きた時点でファロンは12個と発表し、これを記録だと宣言しました。Athlon Sportsによると、クラークは16回投げて12回決めており、成功率は75%です。クラークはチャレンジのあとに手を挙げて喜びました。
クラークは「こんなにルールが難しいとは思わなかった」と語りました。このほか、子どもの頃は負けず嫌いで、好きだったゲームはキャンディランド、いま好きなのはカタンだと話しました。地下室でのネルフ製フープ遊びで兄弟の頭にけがをさせた思い出も明かしました。小学3年生のときに書いた「将来の夢」リストの5番目はレストランのオーナーで、店名は「リブ・クリブ」でした。ファロンは自分が計画するレストラン「ブース」に、リブ・クリブのブースを用意すると申し出ました。
クラークは自身の児童書「EXTRAordinary! A Little EXTRA to Reach BIG Dreams」を紹介し、ナイキのシューズ「Caitlin 1」をファロンに贈りました。出演の本題は、本とシューズの紹介です。バスケットボールの話題より先に、WNBAに入るという子どもの頃の目標を語る場面もありました。
40試合22.3点が示すシューターの裏づけ
クラークの今季の数字が、この精度に説得力を与えています。Yahoo Sportsによると、クラークは40試合に出場して平均22.3点、4.0リバウンド、8.3アシストを記録し、リーグ得点ランキングで3位に入りました。通算で891得点と333アシストを積み上げ、1シーズンで800点・300アシスト以上に到達したWNBA史上初の選手になりました。
7月17日のシアトル戦では45得点10アシストを記録し、1試合で40点・10アシストを達成した史上初の選手になりました。オールスターには3年連続でファン投票の先発に選ばれ、試合では17得点5アシストを挙げました。
フィーバーは28勝16敗でレギュラーシーズンを終えました。ところが、プレーオフ1回戦ではラスベガスに1勝2敗で敗れました。クラークは3試合で平均20.0点、4.0リバウンド、9.7アシストを残しましたが、チームの勝利には届きませんでした。個人成績では歴史的な数字を残しながら、チームの結果が追いつかなかった一年でした。同僚のケルシー・ミッチェルは平均24.7点で、シーズン通算得点のWNBA新記録を樹立しました。
勝てなかった秋に、クラークが選んだ発信
クラークは11月3日の「グッド・モーニング・アメリカ」に続き、トゥナイト・ショーにも出演しました。直近のテレビ出演は、いずれも本とシューズを前面に出した内容です。シーズンの結末が1回戦敗退だった年に、クラークは競技の外側で名前を届ける道を自分で広げています。
チーズボールの12個は、記録的な数字を並べてきたシーズンの延長線上にあります。一方で、クラークが次に必要とする数字は個人記録ではなくプレーオフでの勝利です。オフの発信力がどれだけ大きくなっても、2027年のクラークの価値を決めるのは、フィーバーがどこまで勝ち進むかです。
引用：https://sports.yahoo.com/articles/caitlin-clark-sets-bizarre-record-203321146.html
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