リンクスのナフィーサ・コリアーがフィーバーへ移籍するという話に、WNBA解説者のレイチェル・デミタがはっきりとブレーキをかけました。デミタは自身のポッドキャスト「Courtside」でこの移籍説をオフシーズン最大の噂に位置づけたうえで、記者や代理人と交わした会話の大半が「実現しない」という内容だったと明かしました。デビューから一度もミネソタを離れたことのない30歳のフォワードが動くかどうかは、2027年のFA市場全体の流れを決めるテーマです。デミタの発言は、クラークとの共演を夢見ていたフィーバーファンの熱を一度冷ます材料になりました。
16試合で終わった2026年、コリアーに残ったのは1年契約
コリアーの2026年は、両足首の手術から始まりました。NBC Sportsに掲載されたAP通信の記事によると、シーズン初出場はオールスター休暇の直前までずれ込み、レギュラーシーズンの出場は16試合にとどまりました。Yahoo Sportsに掲載された記事によると、平均成績は16.8点、6.9リバウンド、2.6アシストです。
チームとしての結末も苦いものでした。第1シードで臨んだリンクスはプレーオフ1回戦でリバティに0勝2敗で敗れ、2年連続の早期敗退に終わりました。コリアーは昨オフ、新しい労使協定のもとでリンクスと1年契約を結んでおり、2027年シーズンを前に制限なしのフリーエージェントになります。同じ市場にはフィーバーのケルシー・ミッチェル、エーシズのジャッキー・ヤングも名を連ねます。
なぜフィーバーの名前ばかりが挙がり続けたのか
移籍説が広がり始めたのは、リンクスが1回戦で姿を消した10月上旬です。行き先としてフィーバーの名前が繰り返し挙がった理由は明快で、ミッチェルの去就が決まっていないからです。ミッチェルが市場に出てチームを離れれば、フィーバーには大きなサラリーキャップの空きが生まれ、別のスター獲得に動けます。クラーク、アリーヤ・ボストン、コリアーの3人が並べば、リーグ上位と正面から渡り合えるビッグ3になります。
リンクス側の事情も噂に火をつけました。コリアーの欠場中にチームを支えたのは新人王のオリビア・マイルズで、その台頭がコリアーの長期的な立ち位置に疑問を投げかける材料になりました。コリアーは2019年ドラフト全体6位でコネチカット大から入団し、オールスター選出5回、2024年の最優秀守備選手という実績を積み上げてきた、フランチャイズの顔です。
シーズン終了直後の会見で、コリアーはチームと組織への愛着を口にしながらも、去就については「まだ考える時間がなかった」と語りました。リーブHCは「彼女がどんな決断をしても、私たちはどちらも大丈夫」と述べ、引き留めに固執しない姿勢を示しました。
冷や水の先にある本当の争点
デミタの発言は、関係者との気軽な会話をもとにしたものです。移籍を否定する公式発表ではありません。それでも、フィーバー行きを既定路線のように語る空気に一石を投じた意味は大きいです。フィーバーの補強計画はミッチェルとの交渉結果に左右される二段構えで、コリアー獲得はその先にある選択肢の一つにすぎません。
筆者が注目するのは、コリアー本人が会見で現在のコアで頂点を狙えるという手応えを口にし、次のオフはリハビリではなく自分のプレーを磨く時間に充てたいと語った点です。この言葉は、勝つための環境と健康な1年を何より重視していることを示しています。そこに応えられるのは、マイルズという若い軸とケイラ・マクブライドら実績ある仲間をすでに抱えるリンクスです。
2年連続の早期敗退という傷はあっても、コリアーがミネソタを離れる決定的な理由はまだ表に出ていません。移籍説の行方を決めるのはフィーバーのキャップの空きではなく、リンクスが「このメンバーで勝てる」というコリアーの確信に具体的な補強で応えられるかどうかです。今回の冷や水は、フィーバー移籍の線が消えたことではなく、主導権がミネソタ側にあることを示した出来事です。
引用：https://sports.yahoo.com/articles/not-going-happen-wnba-analyst-183000551.html
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