アトランタ・ドリームは13年ぶりのWNBAファイナルに進みながら、ホーム戦をどこで開くかが決まっていません。ESPNによると、ドリームは本拠地のステート・ファーム・アリーナで別のイベントと日程が重なり、ファイナルのホーム戦の会場を探している最中です。
ステート・ファーム・アリーナが使えない理由
High Post Hoopsによると、ステート・ファーム・アリーナはコンサートと、NBAアトランタ・ホークスのレギュラーシーズン2試合が入っているため、ドリームは使えません。同媒体はUSA Todayのミーガン・ホールの報道を引いてこの経緯を伝えています。
ドリームはワシントン・ミスティクスとニューヨーク・リバティを連続で退けてファイナルに辿り着きました。リバティとのシリーズは3連勝のスイープです。準決勝の初戦ではアリーシャ・グレイが左手を痛め、以降の試合を欠場しました。ブリオナ・ジョーンズも膝のけがでシーズン9試合の出場にとどまっています。主力を欠きながら勝ち上がった立役者が、最高の舞台で本拠地を失う形です。
High Post Hoopsによると、現時点で最有力のホーム会場は収容3500席のゲートウェイ・センター・アリーナです。より大きな会場を探す動きは実を結んでいません。エンジェル・リースとライン・ハワードを擁する初のファイナルに、3500席という器は小さすぎます。
ヴァルキリーズのホームとの落差は5倍超
対するゴールデンステイト・ヴァルキリーズのホームは、サンフランシスコのチェイス・センターです。High Post Hoopsによると、今季のホーム平均観客数は1万8064人でリーグ1位です。2025年のリーグ参入以来、チェイス・センターのホーム戦は全試合が完売しています。ホームでの成績は17勝5敗で、勝利数はリーグ最多です。
数字で並べると落差ははっきりします。1万8064人と3500人の差は1万4564人、倍率にして5.2倍です。ゲートウェイ・センター・アリーナの席数は、ヴァルキリーズのホーム平均観客数の約19パーセントにしかなりません。ホーム勝率は17勝5敗で77.3パーセントです。この勝率を支えてきた満員の声援と、同じ条件での戦いにはなりません。
ヴァルキリーズは参入2年目でファイナルに到達した球団です。エキスパンションチームとして最速のファイナル進出になりました。完売を続けてきた本拠地を持つ新興球団と、13年ぶりの決勝で本拠地を使えない老舗球団という構図が、このシリーズの背景です。
会場格差がシリーズに与える影響
ホームコートの利点は、移動のない環境、慣れた床、観客の声援の三つで成り立っています。ドリームはこのうち、床と声援の二つを失う可能性が高い状況です。チケット需要の面でも、リースを目当てにした観客が3500席に殺到すれば、ファンの多くは会場に入れません。リーグにとっても、最大の注目カードで客席数が頭打ちになる損失は小さくありません。
ドリームはグレイの欠場を抱え、ホームの後押しも限られる条件でシリーズに入ります。ヴァルキリーズが完売の本拠地で積み上げてきた17勝5敗の重みは、ドリームの仮設的な会場との差をそのまま映します。会場問題はコート外の話題ではなく、ファイナルの勝敗を左右する要素であり、ドリームにとって最大の逆風です。
引用：https://highposthoops.com/dream-arena-trouble-only-amplifies-valkyries-overwhelming-home-court-advantage
参考：https://www.espn.com/wnba/story/_/id/50163363/location-dream-home-games-wnba-finals-uncertain
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