ロサンゼルス・スパークスに新しいゼネラルマネージャー（GM）が誕生しました。アリアナ・アンドニアンが9月29日に就任会見に臨み、次期ヘッドコーチに求める条件やチーム再建の考え方を語っています。プレーオフの舞台が熱を帯びる一方で、シーズンを終えたチームが静かに次の一手を打ち始めた形で、ここからのオフシーズンの主役になりそうな人物だと感じました。
就任までの経緯と経歴
アンドニアンの就任が発表されたのは9月4日でした。直前まではNBAのフィラデルフィア・セブンティシクサーズでバイスプレジデント（選手人事担当）を務め、同組織のGリーグ傘下チーム、デラウェア・ブルーコーツのGMも兼ねていました。NBAとGリーグで10年以上の経験があり、ヒューストン・ロケッツやメンフィス・グリズリーズ、デューク大学のバスケットボール部での勤務歴もあります。カリフォルニア出身でUSCの卒業生でもあります。
前任のレーガン・ペブリーは7月12日に解任されており、約2年半で幕を閉じました。空席となっていたGMのポストに、NBA側で実績を積んだ人材を迎えたことになります。オーナー側のエリック・ホロマン・マネージングパートナーは、アンドニアンを「卓越した人材評価者であり、先を見据えるバスケットボール・エグゼクティブ」と評価しています。
会見で語られた次期ヘッドコーチ像
会見で最も注目されたのは、空席となっているヘッドコーチ選びです。アンドニアンは「優れたリーダーで、優れたコミュニケーターで、協調性のある人物」を求めると説明し、選手を伸ばす力にも重きを置くと話しました。基準の高さを保てる人という意味で「relentless standards」という言葉も使っています。
一方で、WNBAでの指導経験を必須条件にはしない姿勢も見せました。幅広く候補を探す考えで、国際大会や男子・女子を問わず、バスケットボール運営の原則は共通するという立場です。期限を切らず、時間をかけて正しい人選をしたいとも述べています。
選手に求める資質についても、才能を前提にしたうえで、勤勉さと人間性、そしてチームを優先する姿勢を挙げました。育成に強いGMという評価を裏づける発言だと受け取りました。
背景にある課題と数字
スパークスが最後にプレーオフへ進んだのは2020年です。長い低迷が続くなかで、精神的な支柱だったネカ・オグウミケが引退したことも大きな出来事でした。一つの時代が終わり、チームはゼロに近い状態から設計をやり直す局面にあります。
ドラフトの持ち駒は、現時点で全体6位と7位の指名権を持っていると報じられています。ドラフトロッタリーは11月中旬から下旬、もしくは12月初めに行われる見通しで、順位次第では即戦力の新人を複数確保できる可能性があります。ただ、ロッタリーの結果や日程は今後変わり得るため、続報の確認が必要です。
今後の展望と私の見方
私が注目しているのは、コーチ選びの順番です。GMが先に決まり、そのGMが監督像を語ったことで、次に来る人物は「スター選手を集めるチーム」ではなく「育てて勝つチーム」の指揮官になる公算が高いと考えています。ただし、これは会見の発言から読み取った私の推測です。
フリーエージェント期間や2枚の高順位指名権をどう使うかも見どころです。6年連続でプレーオフを逃してきたチームにとって、今オフの判断は今後数年の方向性を左右します。カリフォルニア育ちのGMが「人生に一度の機会」と語った再建が、ファンの期待に応える形になるのか、ぜひ議論してほしいところです。
関連情報
スパークスはこのあと、コーチ人事、ドラフトロッタリー、フリーエージェント交渉と重要な日程が続きます。プレーオフの行方と並行して、オフシーズンの動きもこのブログで追いかけていきます。
引用：https://sports.yahoo.com/articles/sparks-start-anew-gm-ariana-215448714.html
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