ジェイソン・テイタムは、トレードでシクサーズに移ったジェイレン・ブラウンとの不仲説を、試合後の会見で真正面から否定しました。セルティックスがニックスを107-103で破った金曜の夜のことです。
ブラウンの「キャップ」にテイタムが答えた
ヤフー・スポーツによると、発端はトレードに関するテイタムのコメントでした。これにブラウンがインスタグラムで、嘘を意味するスラングの「キャップ」の絵文字ひとつで返信しました。テイタムが会見で応じる事態になるほど、この反応は大きな注目を集めました。
テイタムは試合後、「ケンカなんてしていない。そういう話じゃない」と語りました。シャキール・オニールとコービー・ブライアントの確執に例えて、そうした関係ではないと強調しています。個人的な問題を公の場で騒ぎにするのは好まないとも述べました。トレードが決まったときにはブラウンに電話とメッセージで連絡を取ったこと、ブラウンの幸せをずっと願っていることも明かしています。
2人が積み上げたものと、トレードの中身
テイタムがいら立っているのは、二人が一緒に成し遂げた実績、つまり優勝の話が会話の中心から外れていることです。ブラウンは30歳のオールスター選手で、東地区のライバルであるシクサーズに移りました。セルティックスはポール・ジョージとドラフト指名権を受け取っています。
ブラウンは2025-26シーズン、テイタムがアキレス腱断裂からの回復に充てた期間、セルティックスを背負い続けた選手です。その選手がトレードでチームを去った事実は、ボストンのファンにとって大きな出来事でした。テイタムが「ケンカではない」と強調するのは、二人の共闘の歴史を傷つけたくないからです。テイタムが復帰を目指す間にチームを支えたのがブラウンであり、二人の関係は単純な対立では語れません。
テイタムが持ち出した比較にも意味があります。オニールとブライアントはレイカーズで2000年から2002年まで3連覇を達成しながら、確執が表に出続け、オニールは2004年にヒートへ移りました。テイタムは、その二人と自分たちを重ねられること自体を拒みました。優勝という共通の財産がある以上、対立の物語に回収されたくないというのがテイタムの立場です。
ブラウンが「キャップ」の絵文字ひとつで返したことも、二人の距離感を象徴しています。長い言葉を重ねず、短い反応で意思を示したブラウンに対し、テイタムは会見で時間をかけて言葉を選びました。表現の違いは大きくても、テイタムが連絡を取ったと語っている以上、少なくともテイタム本人の認識では二人の間に断絶はありません。
勝利の裏で続く2人の物語
この試合の結果も見逃せません。ヤフー・スポーツによると、ニックスは昨季の王者ながら開幕2連敗となり、王者が2連敗でシーズンを始めるのは15年ぶりです。セルティックスはこの勝利で1勝1敗とし、ブラウンが加わったシクサーズは2勝0敗です。
セルティックスは昨季の王者ニックスを倒しましたが、試合後の会見で話題の中心になったのは試合ではなく元チームメートとの関係でした。テイタムの言葉どおり二人が争っていないのなら、残る争点はコート上の勝敗だけです。ブラウンが東の強敵に変わった今、二人の対決は今季のイースタン・カンファレンスを象徴するカードになります。
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